Una tira cómica clásica de Calvin y Hobbes preguntó una vez si las hamburguesas estaban hechas con gente de Hamburgo.

Y aunque los ciudadanos de Hamburgo son, por supuesto, conocidos como hamburguesas, fue el papel de la ciudad como puerto internacional lo que dio origen a su homónimo más famoso.

Descubre más sobre la historia de la hamburguesa.

Calvin y Hobbes hamburguesas

Orígenes europeos de las hamburguesas

Los historiadores creen que la carne picada fue consumida por primera vez por los jinetes mongoles (piensa en Genghis Khan) y en el siglo XIII se dirigió a Rusia, donde se le conoció como Steak Tartare.

A través de las rutas comerciales del Mar Báltico, la delicadeza cruda viajó a Hamburgo.

En el siglo XVII, la carne picada se había convertido en un platillo popular de los alemanes que la freían o la rellenaban en salchichas.

La primera mención del antepasado de la hamburguesa se encuentra en un libro de cocina inglés de 1763 de Hannah Glasse, The Art of Cookery, Made Plain and Easy.

Ella describe una “salchicha de Hamburgo” ahumada hecha de carne picada y sazonada con sebo, pimienta, clavo, nuez moscada, ajo, sal, vino y ron. En 1802, el Oxford English Dictionary incluye un “bistec de Hamburgo”, una losa de carne de res picada y salada que es ahumada ligeramente y se mezcla con cebollas y pan rallado.

La comida salada y ahumada era el sustento ideal para los largos viajes por mar y, en el siglo XVIII, el “bistec de Hamburgo” cruzó el Atlántico. Hoy en día, las cosas no han cambiado tanto, pues este alimento sirve para acabar con el hambre.

hamburguesas

Una innovación americana

Ahora que sabemos cómo llegó la hamburguesa de ternera a América del Norte, la pregunta sigue siendo: ¿quién la combinó primero con un panecillo para crear la hamburguesa que conocemos y amamos? La historia rara vez es sencilla y hay varios contendientes.

Pero bueno, cualquiera que haya sido el primero, la hamburguesa ganó popularidad rápidamente.

En 1904 se presentó en la Feria Mundial de St. Louis, y en 1916 Walter Anderson, un cocinero de Kansas, inventó un bollo especialmente para hamburguesas.

Cinco años después, cofundó White Castle y nació la primera cadena de hamburguesas del mundo.

hamburguesas con aderezo

El éxito mundial de las hamburguesas

Un siglo después, las hamburguesas se venden en todo el mundo en innumerables variaciones; la próxima vez que visites tu bar restaurante favorito para pedir una hamburguesa, pregunta por los beneficios o por el programa de lealtad que tienen. ¡Suma puntos y adquiere cortesías en tu próxima visita!

Son un alimento básico de los restaurantes de comida rápida y de los restaurantes de alta gama. Solo en Norteamérica, se estima que se comen 50 mil millones de hamburguesas cada año, es decir, 3 por norteamericano cada semana.

Las hamburguesas representan el 40% de todos los sándwiches vendidos y representan más del 70% de la carne de res que se sirve en los restaurantes comerciales.

Las hamburguesas son tan populares en todo el mundo que The Economist compara el poder adquisitivo de los países utilizando The Big Mac Index.

A pesar de los intentos durante la Primera Guerra Mundial de cambiar el nombre de la “hamburguesa” antipatriótica como un “sándwich de la libertad”, ha seguido llevando el nombre de Hamburgo, la ciudad desde donde la empanada de carne picada comenzó a dominar el mundo.