The Armory TV en tiempos del Covid

Con un envidiable Rolodex de artesanos de todo el mundo, los baúles de The Armoury son parte de la leyenda de la moda masculina. Los eventos, que conectan a los compradores con estos fabricantes difíciles de encontrar, han sido una parte clave de la experiencia de la tienda. Pero ahora, ante las restricciones de viajes internacionales, los espectáculos de The Armoury se están volviendo virtuales por primera vez.

De alguna manera, el proceso no es muy diferente: los clientes aún concertarán citas para visitar una de las dos ubicaciones de la tienda en Nueva York, donde serán asistidos por el personal. Pero los sastres, zapateros y otros artesanos que anteriormente habrían viajado en avión por todo el mundo para realizar los ajustes ahora estarán presentes a través de la pantalla. Reproducir digitalmente una experiencia tan explícitamente en persona no está exenta de desafíos.

“En el caso de los espectáculos de troncales virtuales, hay una serie de problemas”, dice el cofundador de Armoury, Mark Cho. “En primer lugar, está lo práctico: ¿cómo se replican las manos de un sastre o un instalador capacitado en presencia de un cliente? Afortunadamente, tenemos una amplia experiencia a medida en The Armoury, por lo que nuestros proveedores confían en nuestras habilidades para medir y ajustar bajo su supervisión por video”.

No espere que funcione como su llamada de Zoom del lunes por la mañana. Los espectáculos de troncales virtuales en The Armoury contarán con iluminación mejorada, un sistema multicámara y micrófonos.

“Nuestro objetivo es hacer que un cliente en un show virtual de ropa con sacos, zapatos, pantalones de vestir y nuestros famosos baúles se sienta lo más cerca posible de estar en la misma habitación que el proveedor”, continúa Cho. “Esto significa usar micrófonos de alta calidad y videos de alta calidad tanto como sea posible, dando a los clientes la libertad de moverse sin sentir la necesidad de gritar o sentirse incómodos. Afortunadamente, producimos The Armory TV y fotografía internamente, por lo que tenemos algo de experiencia en cómo hacer que esto se sienta perfecto”.

The Armory TV en tiempos del Covid

Para tener en cuenta las diferencias en las zonas horarias, muchos de los proveedores de The Armoury tienen su sede en Japón, las citas estarán disponibles temprano en la mañana o tarde en la noche. Además, los traductores estarán presentes en la tienda para transmitir las preguntas o inquietudes de los clientes a los especialistas japoneses en la pantalla.

The Armory celebró su primer espectáculo virtual de baúles con Pommella Napoli y Fox Brothers el 25 de septiembre. Otros espectáculos de baúles virtuales de esta temporada incluyen Ring Jacket (actualmente en funcionamiento hasta el 10 de octubre, con un descuento del 15 por ciento en todos los pedidos), el zapatero japonés Koji Suzuki (13-24 de octubre), el sastre japonés Tailor Caid (16-17 de octubre) y más proveedores aún por anunciar.

El gerente de mercadería, Jim Parker, dice que a los clientes les tomó un poco de tiempo acostumbrarse a la disposición virtual, pero una vez que el cliente se siente cómodo, se logra la sensación deseada de un espectáculo de baúl.

“Este muro se derrumba y todo el mundo se relaja. Sigue siendo un ambiente divertido y relajado”, dice.

En algunos casos, no solo los sastres están a distancia, sino también los clientes. Los clientes que ya tienen un patrón personalizado o hecho a medida en el archivo con el proveedor del programa de baúles (aquellos que ya han realizado un pedido) pueden asistir a una llamada de Zoom multidireccional con el proveedor y el personal de Armoury para encargar nuevas piezas. Yendo más allá de la experiencia del espectáculo del maletero, The Armoury está desarrollando un equivalente virtual de su programa Ring Jacket hecho a pedido, con el objetivo de tener el servicio disponible para clientes remotos a principios de 2021.

Las condiciones de la pandemia requirieron espectáculos de troncales virtuales, pero es posible que no terminen con la crisis. Cho cree que podrían tener un lugar expandido en su negocio después del coronavirus, como una opción secundaria para los clientes que no pudieron asistir dentro de la ventana de tiempo programada de un programa principal, o que solicitan una cita de seguimiento después de realizar un pedido.

Sin embargo, Cho insiste en que los programas de troncales virtuales no deben reemplazar la experiencia tradicional.

“Encargar ropa y construir un guardarropa se trata de una conexión humana”, dice. “Debe ser colaborativo y agradable. Creo que es mejor hacerlo cuando todos pueden estar juntos en persona”.

Las realidades sobre el terreno significan que puede pasar algún tiempo hasta que los proveedores de The Armoury puedan regresar físicamente. Pero hasta ese día, la tienda está utilizando todos los recursos a su disposición para hacer que lo virtual sea personal aunque se respete la sana distancia.